Wat zijn cannabis terpenen? 

Naast de bekende rustgevende en psychoactieve effecten van cannabis sativa, is er nog een  ander belangrijk aspect aan deze plant die karakteristiek is voor elke soort: de geur. Zo  kunnen de toppen van twee verschillende wietplanten totaal verschillend ruiken, en is het  voor de doorgewinterde cannabisroker ook niet onbekend dat er een grote variëteit aan  aroma’s bestaat in de wereld van de wietplanten. De oorzaak van deze variatie moet worden  gezocht in de zogeheten terpenen, die pas sinds kort meer aandacht hebben gekregen in het  onderzoek naar de effecten van cannabis. 

Wat zijn terpenen? 

Terpenen kunnen gedefinieerd worden als een omvangrijke categorie van aromatische  chemicaliën. Ze komen van nature voor in vele planten, en hebben daarin het doel om de  planten te beschermen. Bacteriën, schimmels en ongedierte worden afgeweerd met behulp  van bepaalde aroma’s, terwijl nuttige insecten en andere organismen weer worden  aangetrokken door bepaalde aroma’s. Terpenen kunnen gevonden worden in bijvoorbeeld  lavendel, zwarte peper, citroengras en munt. De hennepplant is echter een zeer speciale  plant, aangezien het naar verluidt meer dan 200 verschillende terpenen bevat, welke  allemaal een unieke chemische structuur hebben. Deze unieke samenstellingen zorgen voor  een exclusief aroma en de karakteristieke effecten op het menselijk lichaam. 

Effecten 

Er wordt gezegd dat terpenen de werking van THC en CBD kan beïnvloeden, maar elk  terpeen heeft ook weer zijn eigen karakteristieken die weer een eigen invloed op het  synergetisch vermogen van een wietsoort heeft. Dit synergetisch vermogen, ook wel het  ‘entourage-effect’, zorgt voor de exclusieve aroma’s en unieke effecten waarbij de terpenen  samen werken met de cannabinoïden in de plant, zoals THC en CBD. Ondanks dat er nog  geen uitputtend onderzoek is verricht naar de effecten van de verschillende terpenen, lijken  deze aroma’s zeer veelzijdig. Mogelijk hebben ze effect op de stemming, het  immuunsysteem, de nachtrust en eetlust. Momenteel zijn er al minstens 100 verschillende  terpenen onderscheiden in cannabis. Een aantal bekende en prominente terpenen zijn  limoneen, linalool, eucalyptol, terpineol, myrceen en bèta-caryofylleen. Elk van deze  terpenen heeft unieke eigenschappen, en werkt dus ook op een unieke manier samen met  de cannabinoïden om de karakteristieke en krachtige effecten van de cannabisplant teweeg  te brengen. 

Toepassingen 

Geïsoleerde terpenen kunnen gebruikt worden om de aroma’s van e-liquids en extracten te  versterken, waarbij de effecten ook versterkt worden. Daarnaast kunnen ze gebruikt worden  voor het krachtiger maken van edibles.