L-tryptofaan

Een slecht humeur of depressieve gevoelens kunnen vaak de oorzaak zijn van een te laag serotonine gehalte. Hierom wordt serotonine ook wel het ‘gelukshormoon’ genoemd. Strikt genomen klopt deze benaming niet, omdat serotonine een neurotransmitter is die voorloopt in de productie van het slaaphormoon melatonine. Een goede balans in de serotoninespiegel is dus van belang bij je gemoedstoestand en nachtrust. Supplementen zoals 5-HTP en L-tryptofaan kunnen de aanmaak van serotonine ondersteunen en bijdragen aan een uitgebalanceerde serotoninespiegel. In deze blog ligt de nadruk op L-tryptofaan. Klik hier voor meer informatie over 5-HTP.

Wat is L-tryptofaan?

L-tryptofaan is een essentieel aminozuur, wat betekent dat het een aminozuur is dat we uit onze voeding moeten halen en ons lichaam niet zelf kan aanmaken. Helaas is dit aminozuur niet veel aanwezig in ons dagelijks voedsel. L-tryptofaan is de voorloperstof van onder andere 5-HTP, serotonine en melatonine. Het wordt allereerst omgezet door het lichaam in 5-HTP, maar er zijn nog vele andere stoffen die geproduceerd worden met behulp van L-tryptofaan, waaronder niacine, een belangrijke B-vitamine die de stofwisseling en de werking van het zenuwstelsel beïnvloedt. L-tryptofaan heeft in zijn algemeenheid een gunstige invloed op de synthese van vitale eiwitten en vitaminen. Het eiwit zelf kan echter niet de hersenen bereiken en dient alvorens het de synthese van serotonine op gang zet omgezet te worden in 5-HTP. Deze stof bereikt zonder problemen de hersenen en heeft daar de functie van bouwsteen voor serotonine gekregen.

Wanneer het therapeutische doel van suppletie de verhoging van de serotonine- en melatoninesynthese is, is het gebruik van 5-HTP vele malen effectiever dan L-tryptofaan. Dit is zo omdat L-tryptofaan eerst nog omgezet moet worden in 5-HTP, terwijl vele andere vitale eiwitten en vitaminen ook aanspraak maken op de afgifte van L-tryptofaan. 5-HTP hoeft daarentegen niet meer omgezet te worden en bereikt direct de hersenen.