5-HTP
Het kan zijn dat je je af en toe wat somberder voel dan anders. Eén van de meest
voorkomende oorzaken voor dit ‘down’ gevoel is een laag serotoninegehalte. Om dit
probleem te verhelpen zijn er in de natuur verschillende middelen te vinden die gebruikt
kunnen worden om je stemming te verbeteren. Zo is ook 5-HTP een natuurlijk supplement
wat je kan helpen om je op te vrolijken of je humeur te verbeteren.
Wat is 5-HTP?
5-hydroxytryptofaan (5-HTP) is een substantie die wordt gevonden in de zaaddozen van de
Griffonia simplicifolia. Deze plant komt van nature voor in West-Afrika en wordt in de
volksmond ook wel ‘slaapmutsjeskruid’ genoemd. 5-HTP is een aminozuur dat fungeert als
antioxidant en is de directe voorloper van serotonine en het hormoon melatonine.
Melatonine wordt ook wel het slaaphormoon genoemd, vandaar dat de bijnaam van 5-HTP
slaapmutsjeskruid is. Serotonine is een neurotransmitter die wordt aangemaakt door
zenuwcellen in ons spijsverteringsstelsel en centrale zenuwstelsel, en speelt in de hersenen
een belangrijke rol bij de regulatie van onder meer stemming, gedrag, seksualiteit en eetlust.
Onder invloed van spanning en stress, waarbij het cortisolgehalte verhoogd wordt, dalen de
serotonineniveaus in ons lichaam, wat kan resulteren in verschillende problemen. Een greep
uit de bekende problemen die voorkomen zijn depressies, paniekaanvallen, slaapproblemen
en maagdarmklachten. 5-HTP wordt zeer goed door het menselijk lichaam opgenomen en
passeert gemakkelijk de bloedhersenbarrière. In de hersenen wordt 5-HTP omgezet in
serotonine en uiteindelijk in melatonine. 5-HTP wordt daarom ook veel gebruikt door
mensen vlak voor het slapen gaan, ter ondersteuning van een goede nachtrust.
Na een nacht MDMA of XTC?
Het gebruik van MDMA is sinds midden jaren 80 onderdeel geworden van het club- en
nachtleven. De euforische gevoelens van blijdschap en geluk worden veroorzaakt door een
plotselinge en sterke toename van de ‘gelukshormonen’ waaronder serotonine (strikt gezien
geen hormoon, maar neurotransmitter). Doordat deze chemicaliën in veel hogere
concentraties afgegeven worden dan normaal, raken de reserves van neurotransmitters
uitgeput. Zodra het geweldige gevoel van de high verdwijnt, krijgt het lichaam te maken met
oxidatieve stress, wat resulteert in fysieke, mentale en emotionele uitputting. Het
dieptepunt van deze kater wordt ook wel de ‘dinsdag-dip’ genoemd. Na het gebruik van
MDMA kan 5-HTP gebruikt worden om het lichaam opnieuw te bevoorraden met
serotonine, die het afgegeven heeft tijdens de MDMA-high.
Veiligheid
5-HTP is veilig te gebruiken in de geadviseerde doseringen. Wel dient er opgepast te worden
bij de combinatie met bepaalde kruiden en voedingssupplementen die de serotoninespiegel
verhogen, zoals sint janskruid, of sederende kruiden zoals hop en valeriaan. Daarnaast wordt
het gebruik van 5-HTP voor of tijdens inname van MDMA of andere drugs die de
serotoninespiegel verhogen sterk afgeraden. Het combineren van deze middelen kan
namelijk leiden tot een veel te hoog serotoninegehalte, wat ook bekend staat als het
serotoninesydroom.