Het kan zijn dat je je af en toe wat somberder voel dan anders. Eén van de meest

voorkomende oorzaken voor dit ‘down’ gevoel is een laag serotoninegehalte. Om dit

probleem te verhelpen zijn er in de natuur verschillende middelen te vinden die gebruikt

kunnen worden om je stemming te verbeteren. Zo is ook 5-HTP een natuurlijk supplement

wat je kan helpen om je op te vrolijken of je humeur te verbeteren.

5-hydroxytryptofaan (5-HTP) is een substantie die wordt gevonden in de zaaddozen van de

Griffonia simplicifolia. Deze plant komt van nature voor in West-Afrika en wordt in de

volksmond ook wel ‘slaapmutsjeskruid’ genoemd. 5-HTP is een aminozuur dat fungeert als

antioxidant en is de directe voorloper van serotonine en het hormoon melatonine.

Melatonine wordt ook wel het slaaphormoon genoemd, vandaar dat de bijnaam van 5-HTP

slaapmutsjeskruid is. Serotonine is een neurotransmitter die wordt aangemaakt door

zenuwcellen in ons spijsverteringsstelsel en centrale zenuwstelsel, en speelt in de hersenen

een belangrijke rol bij de regulatie van onder meer stemming, gedrag, seksualiteit en eetlust.

Onder invloed van spanning en stress, waarbij het cortisolgehalte verhoogd wordt, dalen de

serotonineniveaus in ons lichaam, wat kan resulteren in verschillende problemen. Een greep

uit de bekende problemen die voorkomen zijn depressies, paniekaanvallen, slaapproblemen

en maagdarmklachten. 5-HTP wordt zeer goed door het menselijk lichaam opgenomen en

passeert gemakkelijk de bloedhersenbarrière. In de hersenen wordt 5-HTP omgezet in

serotonine en uiteindelijk in melatonine. 5-HTP wordt daarom ook veel gebruikt door

mensen vlak voor het slapen gaan, ter ondersteuning van een goede nachtrust.

Het gebruik van MDMA is sinds midden jaren 80 onderdeel geworden van het club- en

nachtleven. De euforische gevoelens van blijdschap en geluk worden veroorzaakt door een

plotselinge en sterke toename van de ‘gelukshormonen’ waaronder serotonine (strikt gezien

geen hormoon, maar neurotransmitter). Doordat deze chemicaliën in veel hogere

concentraties afgegeven worden dan normaal, raken de reserves van neurotransmitters

uitgeput. Zodra het geweldige gevoel van de high verdwijnt, krijgt het lichaam te maken met

oxidatieve stress, wat resulteert in fysieke, mentale en emotionele uitputting. Het

dieptepunt van deze kater wordt ook wel de ‘dinsdag-dip’ genoemd. Na het gebruik van

MDMA kan 5-HTP gebruikt worden om het lichaam opnieuw te bevoorraden met

serotonine, die het afgegeven heeft tijdens de MDMA-high.

5-HTP is veilig te gebruiken in de geadviseerde doseringen. Wel dient er opgepast te worden

bij de combinatie met bepaalde kruiden en voedingssupplementen die de serotoninespiegel

verhogen, zoals sint janskruid, of sederende kruiden zoals hop en valeriaan. Daarnaast wordt

het gebruik van 5-HTP voor of tijdens inname van MDMA of andere drugs die de

serotoninespiegel verhogen sterk afgeraden. Het combineren van deze middelen kan